L’insomnie chronique touche environ 1 Français sur 8, avec des répercussions majeures sur la santé mentale, la vie sociale et la performance au travail. Pourtant, le vécu des patients et leur parcours thérapeutique restent souvent mal connus, ce qui contribue à une prise en charge incomplète et très centrée sur les médicaments. Dans le cadre d’une enquête européenne l’analyse des donnée française menée auprès de 150 patients permet de mieux comprendre ce qu’ils attendent d’un « bon sommeil », l’impact réel de l’insomnie sur leur quotidien et les failles du système de soins, en particulier autour de la TCC-I.
Objectifs : donner la parole aux patients
Les auteurs ont voulu explorer l’expérience des patients souffrant d’un trouble d’insomnie au sens DSM-5, au-delà des seuls symptômes nocturnes. Trois grandes questions guidaient l’étude : comment les patients perçoivent leur sommeil et leurs symptômes, quel est l’impact sur leur vie personnelle, sociale et professionnelle, et quels traitements leur sont réellement proposés, notamment l’information, l’éducation et la TCC-I.
Un autre objectif implicite était de repérer les décalages entre les recommandations internationales (où la TCC-I est traitement de première intention) et ce que vivent les patients en France. Cette photographie du terrain devait ainsi aider à identifier les points de rupture du parcours de soins et les leviers d’amélioration concrets pour les professionnels de santé et le système.
Méthode : une enquête en ligne ciblant l’insomnie chronique
L’étude a été réalisée fin 2022 par l’institut IPSOS auprès d’un panel en ligne de 150 adultes français âgés de 35 à 65 ans, tous présentant un trouble d’insomnie chronique selon le DSM-5 et l’ICSD-3, avec un score ISI entre 12 et 28. Les participants devaient avoir consulté un professionnel de santé pour insomnie dans les 6 mois précédents, tandis que les patients avec apnée du sommeil, douleur chronique ou trouble psychiatrique sévère étaient exclus, afin de se focaliser sur un profil d’insomnie « typique ».
Un questionnaire de 20 items (questions à choix unique ou multiple) explorait la définition personnelle d’un « bon sommeil », les symptômes ressentis, les facteurs perçus comme responsables, les impacts sur la vie quotidienne et le travail, ainsi que les traitements proposés (médicaments, TCC-I, éducation, soutien). Les résultats sont descriptifs, exprimés en pourcentages, ce qui permet de dégager des tendances fortes mais non de relations causales.
Résultats : un impact massif de l’insomnie et des soins encore très incomplets
Pour la majorité des patients, un sommeil de bonne qualité, c’est d’abord dormir sans se réveiller et se sentir reposé le matin : 71 % associent le bon sommeil à une nuit ininterrompue et 61 % au fait de se sentir reposé au réveil. En revanche, seuls 36 % citent la capacité à rester éveillé et en forme la journée, ce qui montre que les conséquences diurnes restent sous-estimées par rapport aux symptômes nocturnes.
Les symptômes les plus fréquents sont la difficulté d’endormissement et les réveils multiples, rapportés chacun par 62 % des patients, suivis de la difficulté à se rendormir (56 %) et des réveils précoces (35 %). Du côté diurne, la mauvaise concentration est la plainte la plus fréquente (40 %), devant l’anxiété (39 %), l’irritabilité (38 %) et les troubles de mémoire (30 %).
Le stress mental est perçu comme le principal facteur d’insomnie (75 %), suivi de l’hyperactivité mentale (40 %), du stress physique (35 %), d’un mode de vie actif (32 %), de l’âge (25 %) et des hormones (22 %). Ce profil renforce l’idée d’un cercle vicieux entre hyperéveil, stress et insomnie, très ancré dans les représentations des patients.
Traitements reçus : beaucoup de médicaments, très peu de TCC-I
Parmi les patients sous médicaments hypnotiques, 59 % sont assez satisfaits (3 % très satisfaits), mais seulement 51 % jugent que ces traitements leur apportent un vrai sommeil de qualité. Les molécules aident à s’endormir (69 %) et à rester endormi (67 %), mais l’effet sur le sentiment de récupération reste limité.
Le constat est plus préoccupant concernant la TCC-I :
- 79 % des patients n’ont jamais été informés ni orientés vers une TCC-I, alors qu’il s’agit du traitement de première intention recommandé.
- Parmi ceux à qui une TCC-I a été proposée (14 %), seuls 4 % ont mené le programme jusqu’au bout.
Les conseils non médicamenteux sont eux aussi peu présents : seulement 21 % se sont vu proposer un agenda de sommeil, 19 % de la documentation éducative et 7 % la participation à un groupe de soutien. Plus de la moitié des patients déclarent n’avoir reçu aucune de ces recommandations.
Que faire de ces résultats pour la pratique ?
Cette enquête met en lumière une réalité très cohérente avec ce que montrent la littérature internationale et les recommandations européennes sur l’insomnie. Les patients souffrent d’un trouble durable (44 % ont plus de 5 ans d’insomnie), avec un retentissement massif sur l’attention, l’humeur, la vie sociale et la performance professionnelle, mais continuent de concentrer leurs représentations sur la nuit plus que sur le jour.
Plusieurs limites doivent être gardées en tête :
• Échantillon recruté en ligne, non représentatif de toute la population française, avec un ciblage d’âges actifs et exclusion des comorbidités lourdes, ce qui limite la généralisation.
• Données entièrement auto-déclarées, sans mesures objectives du sommeil ni des troubles cognitifs ou émotionnels.
Malgré cela, plusieurs messages pratiques forts émergent pour la clinique :
• Recentrer le discours avec les patients sur l’ensemble du tableau : nuit et jour, cognitions et émotions, afin de casser l’idée que seul le fait de « dormir sans se réveiller » définit la qualité du sommeil.
• Intégrer systématiquement l’éducation thérapeutique (hygiène du sommeil, compréhension des mécanismes de l’insomnie, correction des croyances) dès la médecine générale, en s’appuyant sur des supports structurés.
• Développer l’accès à la TCC-I, en combinant approches présentielle, groupes et programmes digitaux, en particulier pour les patients prêts à s’engager dans une démarche active.
• Former davantage les professionnels de santé (médecins généralistes, psychiatres, psychologues, infirmiers) à l’insomnie comme trouble à part entière, afin d’éviter la banalisation et la chronicisation.
